Licence en informatique vs Apprentissage avec licence : décomposition pour le Royaume-Uni

Les étudiants britanniques qui se lancent dans la tech ont deux véritables parcours : la licence traditionnelle en informatique sur trois ans, ou un apprentissage avec licence où vous travaillez à temps plein et étudiez à temps partiel, généralement sur quatre à six ans. Les deux aboutissent à une BSc, mais le chemin et ce que vous faites en cours de route sont complètement différents.

À quoi ressemble chaque parcours semaine après semaine

Dans une licence en informatique classique à Manchester, Southampton ou Bristol, vous êtes en cours magistraux et en travaux pratiques, vous parcourez des modules sur les algorithmes, les mathématiques discrètes, les systèmes d'exploitation et une spécialisation au choix (IA, sécurité, selon ce que propose le département). Vous avez de longues vacances d'été, des associations étudiantes, des hackathons et le temps de construire des projets personnels sans être payé pour cela.

Dans un apprentissage avec licence, par exemple l'apprentissage professionnel Digital and Technology Solutions proposé par des employeurs comme BT, Capgemini ou le NHS, vous êtes embauché comme employé dès le premier jour. C'est typiquement quatre jours par semaine au travail et un jour à l'université partenaire ou chez un prestataire de formation. Vous écrivez du code en production, vous participez à la planification de sprint et vous gérez des incidents réels dès votre première année, tout en rendant vos travaux de cours et en passant les examens de vos modules de licence.

L'argent est la différence pratique la plus importante

Une licence sur trois ans dans une université britannique coûte jusqu'à 9 250 £ par an en frais de scolarité, plus des prêts d'entretien pour les frais de vie que de nombreux diplômés passent une décennie ou plus à rembourser via le système de remboursement conditionné au revenu. Additionnez les frais de scolarité et les frais de vie et vous regardez à 45 000-60 000 £ de dette pour beaucoup d'étudiants à la fin, même si les remboursements sont liés au revenu plutôt qu'une facture mensuelle fixe.

Un apprentissage avec licence inverse la situation. Votre employeur et le gouvernement couvrent la scolarité via le prélèvement sur l'apprentissage, et vous recevez un salaire tout au long du parcours, généralement environ 18 000-22 000 £ en première année et augmentant au fur et à mesure de votre progression. Vous obtenez une licence du même type, zéro dette de scolarité et quatre à six ans d'expérience professionnelle rémunérée déjà sur votre CV.

Où chaque parcours rencontre des difficultés

Les apprentissages avec licence sont compétitifs précisément en raison des avantages financiers. Les grands employeurs comme Rolls-Royce, GCHQ et Lloyds Banking Group reçoivent des milliers de candidatures pour quelques centaines de places, et le processus d'entretien (tests de jugement situationnel, exercices de groupe, évaluation technique) ressemble plus à un programme de diplômés qu'à un processus d'admission universitaire. Si vous ne sécurisez pas une place tôt, il n'y a pas de retour en arrière pour postuler à nouveau en cours d'année comme vous pouvez le faire avec UCAS.

Les licences traditionnelles ont leur propre lacune : vous terminez avec de la théorie et peut-être un couple de stages, mais les employeurs s'attendent toujours à ce que vous prouviez que vous pouvez vraiment construire des choses. Une première classe de licence sans activité GitHub et sans projets personnels est une vente beaucoup plus difficile en 2024 qu'il y a une décennie.

Des questions utiles à se poser avant de vous engager

Demandez-vous combien vous savez déjà sur le type de travail que vous voulez faire. Si vous n'avez jamais eu un avant-goût du développement logiciel professionnel, passer trois ans à explorer la théorie, à changer d'avis sur les spécialisations et à construire des choses à votre rythme a une réelle valeur. Si vous écrivez déjà un code correct, contribuez à l'open source ou avez une expérience de travail et savez que vous voulez être, disons, ingénieur backend ou analyste en sécurité, un apprentissage vous y amène plus vite avec un revenu tout du long.

Vérifiez quels employeurs spécifiques proposent des apprentissages dans le domaine que vous voulez réellement. Un apprentissage avec licence axé sur la cybersécurité avec une entreprise comme BAE Systems ou les programmes associés du NCSC vous prépare très différemment d'un apprentissage logiciel général dans une entreprise de vente au détail. L'employeur compte autant que l'accréditation.

Vérifiez ce qui se passe après la première année si cela ne fonctionne pas. L'université vous permet de changer de modules ou même de cours avec relativement peu de friction. Quitter un employeur en apprentissage en cours de contrat est une décision plus importante, puisque votre financement de licence et votre emploi sont liés.

Un parcours intermédiaire existe aussi

Certaines universités, notamment Aston et Northumbria, proposent des licences de fondation ou sandwich avec une année de placement en industrie intégrée, vous donnant un aperçu de l'expérience de style apprentissage sans vous engager pleinement dans le modèle employeur d'abord. Cela vaut la peine de vérifier si vos universités présélectionnées proposent cela avant de supposer que le choix est binaire.

Que vous penchiez d'un côté ou de l'autre, les compétences techniques dont vous aurez besoin au travail (pensée systémique, fondamentaux de la sécurité, code réel sur lequel vous pouvez pointer) sont les mêmes dans les deux cas. Les tracks Computer Science et Career Change de Korra Studio sont un bon prochain arrêt si vous voulez commencer à construire cette fondation maintenant.